4.1 Реляционная база данных
База данных является организованной совокупностью взаимосвязанных данных и содержит сведения о различных проявлениях одной предметной области - реальных объектах, процессах, событиях или явлениях.
Реляционная база данных представляет собой множество взаимосвязанных двумерных таблиц - реляционных таблиц, в каждой из которых содержатся сведения об одной сущности.
Структура реляционной таблицы определяется составом и последовательностью полей, соответствующих её столбцам, с указанием типа элементарного данного, размещаемого в поле. Каждое поле отражает определенную характеристику сущности, а соответствующий столбец содержит данные одного типа.
Содержание таблицы заключено в её строках. Каждая строка таблицы содержит данные о конкретном экземпляре сущности и называется записью. Для однозначного определения каждой записи таблица должна иметь уникальный ключ. Ключ может содержать одно или несколько полей. По значению ключа отыскивается единственная запись.
Связи между таблицами дают возможность совместно использовать данные из разных таблиц. Связь каждой пары таблиц обеспечивается одинаковыми полями в них - ключом связи. Ключом связи всегда является уникальный ключ главной таблицы. Связи между таблицами в реляционной базе данных могут быть типа один-к-одному (1:1) или один-ко-многим (1:М).